Die Pandemie hat die Arbeitspraktiken verändert, und viele der Veränderungen werden von Dauer sein. Einige davon sind das Arbeiten von zu Hause aus, mehr Zeit mit der Familie zu haben oder flexiblere Arbeitszeiten zu haben. Das bedeutet aber auch, dass wir buchstäblich zu jeder Zeit des Tages arbeiten können. Den ganzen Tag und sogar in der Nacht auf kleine, mittlere und große Bildschirme zu schauen, ist normal geworden. Sich vollständig auf digitale Werkzeuge zu verlassen, um miteinander in Kontakt zu bleiben und unsere Arbeit zu erledigen, hat zu einem besorgniserregenden Anstieg der digitalen Intensität geführt.
Einige Regierungen versuchen, dieses Problem mit neuen Gesetzgebungen anzugehen. Irland gehört zu den ersten Ländern, die versuchen, ein Gesetz einzuführen, das sich speziell mit der neuen Work-from-Home-Ära befasst. Sie versuchen, flexiblere familienfreundliche Arbeitsregelungen durchzusetzen, einschließlich der Arbeit von zu Hause aus und flexibler Arbeitszeiten. Seit dem 1. April 2021 haben Arbeitnehmer in Irland offiziell das Recht, sich von der Arbeit abzumelden. Darüber hinaus wollen sie das Recht einführen, Fernarbeit zu beantragen.
Das Recht auf Abschalten gibt Arbeitnehmern das Recht, außerhalb der normalen Arbeitszeiten von der Arbeit abzuschalten, einschließlich des Rechts, nicht sofort auf E-Mails, Telefonanrufe oder andere Nachrichten zu reagieren. Es beinhaltet auch, dass andere Personen das Recht einer anderen Person auf Abschalten respektieren müssen, indem sie außerhalb der normalen Arbeitszeiten keine E-Mails schreiben oder anrufen.
Frühere Gesetze haben die Work-Life-Balance von Arbeitnehmern, die aus der Ferne und flexibel arbeiten, nicht berücksichtigt. Doch so gut die Absicht auch sein mag, in der Praxis kann es nahezu unmöglich sein, die Möglichkeit, sich abzumelden, mit der Freiheit zu kombinieren, aus der Ferne zu arbeiten. Diese neuen Gesetze könnten auch einen Teil der Flexibilität gefährden, die Arbeitnehmer erst kürzlich aushandeln konnten.
Viele Länder auf der ganzen Welt haben versucht, neue Regelungen zu schaffen, um Arbeitnehmer vor Überlastung in dieser neuen Arbeitsumgebung zu schützen. Das erste Land war Frankreich im Jahr 2016, dann Italien im Jahr 2017 und Spanien im Jahr 2018. Alle haben versucht, Arbeitnehmer zu schützen, damit sie nicht dafür bestraft werden, dass sie außerhalb der Arbeitszeit nicht auf Mitteilungen reagieren. In Deutschland fanden in großen Unternehmen Verhandlungen statt, um Vereinbarungen zu treffen, die das Recht der Arbeitnehmer auf Unterbrechung der Verbindung sichern. Bei Volkswagen zum Beispiel können Mitarbeiter, die nicht dem Management angehören, zwischen 18:15 und 07:00 Uhr nicht auf ihre E-Mails auf ihren Smartphones zugreifen.
Die Menschen wollen jedoch mehr Flexibilität, um ihre Arbeitszeiten selbst bestimmen zu können. Sie wollen nicht vorgeschrieben bekommen, wann genau sie auf ihre E-Mails zugreifen können. Irland hat nicht festgeschrieben, welche Stunden als normale Arbeitszeiten gelten, um Raum für flexible Arbeitszeiten zu lassen. Sie zogen auch das Arbeiten über Zeitzonen hinweg in Betracht und forderten die Arbeitgeber auf, die Erwartung zu steuern, dass Arbeitnehmer nur während ihrer eigenen Arbeitszeit auf E-Mails antworten müssen. Sie schlugen sogar Schulungen für Manager vor, damit diese Maßnahmen ergreifen können, wenn ein Mitarbeiter nicht in der Lage zu sein scheint, abzuschalten nach der Arbeit.
